El software OCR, Reconocimiento de Caracteres Ópticos, requiere un dispositivo de lectura óptica. Para enviar el texto escaneado o leído ópticamente a la computadora. La imágen escaneada en este punto es una imágen 'gráfica'. El programa de software OCR verifica las imágenes contra un diccionario integrado para encontrar los equivalentes más próximos a la forma del carácter o letra. A muy alta velocidad, el sistema asigna el código de computadora más equivalente y continúa hasta que acaba.
OCR se encuentra disponible para muchos idiomas y aún está disponible como dispositivos manuales conectados o separados de la computadora.