Opowiesc o naukach pobieranych przez mlodzienca z wymyslonej krainy u medrcow, ktorzy posiedli kunszt czarnoksieski. Zarazem jest to opowiesc realistyczna o ksztaltowaniu sie osobowosci, o dorastaniu wsrod przeciwienstw, o tym, jak zapalczywa lekkomyslnosc przeradza sie w dojrzalosc. Jest to wreszcie przypowisc o tym, jak - nie czujac upodlajacego strachu - pogodzic sie z mysla o smierci.

Czwarta i otatnia czesc tetrologii "Ziemiomorze", ktorej poprzednie tomy to "Czarnoksieznik z Archipelagu", "Grobowce Atuanu" i "Najdalszy brzeg".