Perangkat OCR, Optical Character Recognition, memerlukan alat scan. Teks di suatu halaman di-scan kedalam komputer. Gambar yang di-scan dalam hal ini adalah gambar 'grafik'. Perangkat OCR mengecek gambar dalam kamus yang sudah terpasang untuk menemukan kesesuaian yang terdekat dengan bentuk karakter atau huruf. Dengan kecepatan tinggi, perangkat ini akan memerintahkan kode komputer yang sesuai dan meneruskannya sampai selesai.
OCR tersedia dalam banyak bahasa dan bahkan tersedia dalam bentuk alat genggam yang terpasang di atau terpisah dari komputer.